Beauville Z. N.O.P. en Funky Fred Marienshof Z helpen Team NL aan zilver in Barcelona

Na de eerdere manches in Abu Dhabi, Ocala en Rotterdam vormde de Real Club de Polo van Barcelona afgelopen weekend het decor voor de finale van de eerste editie van de Longines League of Nations. De beste negen landen van het seizoen kwamen er aan de start en streden op zondagmiddag over twee rondes voor de eindoverwinning. Daarbij maakten ook verschillende Z-paarden hun opwachting en enkele van hen speelden ook een cruciale rol in deze seizoensfinale.

Zo ging het zilver naar Nederland, waarbij twee Zangersheide-paarden deel uitmaakten van het team. Chef d'équipe Jos Lansink rekende namelijk op Maikel van der Vleuten en zijn 14-jarige bronzen medaillewinnaar Beauville Z N.O.P. (Bustique x Jumpy des Fontaines – F: Pascal Habets), maar ook op Lars Kersten met de 10-jarige hengst Funky Fred Marienshof Z (Fantomas de Muze x Libero H – F: Stal Marienshof). Beide combinaties slaagden erin om in de eerste ronde foutloos te blijven, waarmee zij ervoor zorgden dat Nederland de eerste ronde afsloot met een vlekkeloze score en aan de leiding ging.

In de tweede ronde, waar drie combinaties van elk team aan de start verschenen en alle resultaten meetelden, koos Jos Lansink voor het drietal dat eerder dit seizoen vierde werd in de Olympische landenwedstrijd. Hierdoor kwam Kersten en Funky Fred Marienshof Z niet meer in actie. Maikel van der Vleuten en Beauville Z N.O.P. verschenen echter opnieuw in de ring en herhaalden hun indrukwekkende prestatie uit de eerste ronde. De combinatie bleef wederom foutloos en had daarmee een beslissend aandeel in het succes van Nederland.

Een andere opvallende combinatie tijdens deze finale was de Ierse ruiter Daniel Coyle met de 14-jarige merrie Legacy (Chippendale Z x Bon Ami), geboren als Chavantele Z bij fokker Romain Roty. Hoewel Coyle en Legacy met het Ierse team net naast het podium strandden op de 4^de plaats, wisten ze met twee sterke en foutloze rondes hun uitstekende vorm nogmaals te onderstrepen. Legacy's indrukwekkende prestaties gedurende het seizoen leverden haar de titel van beste paard van het seizoen op, wat haar uitzonderlijke kwaliteit en consistentie in de internationale springsport nogmaals bevestigde.