Michel Pender en HHS Ocala leiden integraal Iers podium in de finale voor 5-jarigen!

Onder een stralende zon en voor nokvolle tribunes werd vanmorgen het startschot gegeven van de ontknoping van het FEI WBFSH Jumping World Breeding Championship for Young Horses 2023! Traditioneel waren het de 5-jarige paarden die als eerste de ring betraden op deze ‘Super Sunday’ en daarin deden de Ierse ruiters hun naam weer alle eer aan door het integrale WK-podium voor hun rekening te nemen.

Pistebouwer Bernard Mathy en zijn team hadden voor deze eerste finale van de dag een basisomloop voorzien die bestond uit 13 hindernissen met 16 sprongen en waarin de hindernissen op een maximumhoogte van 1.30m stonden. Van de 39 combinaties die zich wisten te kwalificeren voor deze finale wisten er 11 foutloos te blijven in de basisomloop en zo een plaatje in de barrage te bemachtigen.

De Ierse ruiters wisten de voorbije jaren al tal van medailles te veroveren tijdens het FEI WBFSH Jumping World Breeding Championship for Young Horses en waren ook dit jaar weer goed vertegenwoordigt. Van de 11 combinaties die wisten door te stoten naar de barrage hadden er maar liefst 6 de Ierse nationaliteit. Er werd dan ook opnieuw gereden op het scherpst van de snee en het was Michael Pender die naar de overwinning sprong met de Iers-gefokte ruin HHS Ocala, een zoon van Urano de Cartigny en Wandor van de Mispelaere die gefokt werd door Bravo Hughes LTD. Pender en HHS Ocala kwamen als 4^de combinatie aan de start en met een finishtijd van 37.22 seconden verzekerde Pender zich van zijn eerste wereldtitel nadat hij in het verleden al tweemaal zilver en driemaal brons wist te halen.

Michael Pender: “In het verleden was ik er al een paar keer heel dicht bij, maar was het telkens net niet. Ik ben dan ook heel blij dat vandaag wel alle puzzelstukjes in mekaar vielen. Ik wil ook mijn hele team bedanken die dit mee hebben mogelijk gemaakt. HHS Ocala is een heel voorzichtig en competitief paard en in denk dat het echt een paard is voor de toekomst.”

Maar ook de andere podiumplaatsen kleurden dus groen/wit/oranje tijdens deze finale voor de 5-jarige paarden. Zo ging het zilver naar amazone Niamh McEvoy en de Iers-gefokte hengst Boleybawn Alvaro, een zoon van Dominator 2000 Z en Crown Z die gefokt werd door Ronan Rothwell en die uit dezelfde moeder komt als de GP-merrie Boleybawn Aasha (Dignified van ’t Zorgvliet). McEvoy en Boleybawn Alvaro kwamen 2 combinaties na Pender en HHS Ocala in de ring, maar kwamen met een tijd van 37.72 seconden exact een halve seconde tekort voor de wereldtitel.

Nadat hij vorig jaar nog de finale voor de 5-jarigen wist te winnen was er dit jaar brons voor Gerard O’Neill. Die zat in het zadel van de Iers-gefokte ruin Ballyshan B F Super Hero, een zoon van Celtic Hero B Z en Lux Z die gefokt werd door Gary Doherty. O’Neill en Ballyshan B F Super Hero begonnen uitstekend aan hun barrage, maar verloren helaas wat tijd in de bocht van hindernis 2 naar hindernis 3. Ze wisten uiteindelijk de klok te stoppen in 39.21 seconden en daarmee stond O’Neill dus voor het tweede jaar op het rij op het podium.