Gilles Thomas et Saladin S remportent le Prix Zangersheide pour les étalons de 6 ans

Après que les éleveurs du Jumping Mechelen se soient réjouis ce matin de la finale du saut en liberté pour les chevaux de 2 ans, le coup d'envoi du programme d'élevage sportif a été donné cet après-midi à la Christmas Arena avec la classe de saut d'obstacles pour les étalons de 6 ans. Au total, 23 couples ont tenté leur chance dans ce premier Prix Zangersheide de la journée, dont 11 ont réussi à se qualifier pour le barrage.

Parmi eux, il y avait bien sûr quelques duos belges, dont le champion de Belgique Gilles Thomas avec l'étalon Saladin 'S', un fils de Ducati van Schuttershof et Cash, élevé par Hens - Verhelst et issu de la même mère que Konak (Nabab de Rêve), l'ancien cheval de Grand Prix de Thomas. Au milieu du barrage, Thomas et Saladin 'S' sont entrés en piste en tant que sixième et ont réussi à inscrire le temps gagnant au tableau d'affichage en 30,87 secondes.

Grâce à cette bonne performance, Thomas a devancé le cavalier néerlandais Harrie Smolders à la 2^e place du classement. Smolders, avec l'étalon Ecclestone Z (Escape Z x Cassini II) appartenant aux éleveurs Willem van Hoof et Yvonne Copal, avait pris la tête quelques instants auparavant avec un parcours sans faute en 31,17 secondes, mais a finalement été battu par le cavalier vedette belge.