Un nouveau bronze olympique individuel pour Maikel van der Vleuten et Beauville Z !

Trois ans après leur médaille de bronze individuelle aux Jeux olympiques de Tokyo 2021, le cavalier néerlandais Maikel van der Vleuten et son cheval de tête Beauville Z sont à nouveau entrés dans l'histoire hier ! Dans les magnifiques jardins du Château de Versailles, van der Vleuten et Beauville Z ont vécu un moment de déjà-vu, car après une finale particulièrement sensationnelle, ils ont maintenant également obtenu le bronze individuel aux Jeux olympiques de Paris 2024 !

Le Château de Versailles est le théâtre des disciplines équestres olympiques depuis 10 jours. La finale individuelle du saut d'obstacles était au programme hier matin à 10h00. Les 30 meilleurs couples de la qualification individuelle de la veille se sont présentées au départ de ce dénouement absolu, pour lequel le chef de piste espagnol Santiago Varela et son collègue français Gregory Bodo avaient une nouvelle fois mis sur pied un spectacle éblouissant. Un parcours long et difficile, composé de 15 obstacles et de pas moins de 19 sauts, où le deuxième élément de La Rue Française - le double saut de l'obstacle 5 - a été particulièrement mis à l'honneur. Sur les 30 couples qui ont fait leur apparition sur le ring, seules trois ont finalement réussi à passer le premier tour sans encombre, s'assurant ainsi une place pour le barrage décisif.

Maikel van der Vleuten et son Beauville Z, le fils de Bustique et Jumpy des Fontaines âgé de 14 ans, élevé aux Pays-Bas par Pascal et Monique Habets et dont le palmarès est déjà impressionnant depuis quelques années, faisaient partie des trois couples autorisés à concourir pour la distribution des médailles. Van der Vleuten et Beauville Z étaient les deuxièmes à s'élancer dans ce barrage décisif et avaient à cœur de surpasser leur performance d'il y a 3 ans à Tokyo. Ils ont commencé leur saut en force, mais malheureusement ils ont dû faire face à une erreur de saut quand ils ont sauté sur l’obstacle 10, ce qui a finalement fait revenir le duo à succès à la médaille de bronze.

Maikel van der Vleuten : "Je dois encore me rendre compte de la situation. C'est incroyable. C'est primordial. Quand vous êtes si près du but, vous espérez une autre couleur. J'avais vu Christian Kukuk, le premier partant, sur l'écran. Je voulais faire entre l'obstacle 1 et 2 une foulée de galop en moins. Cela n'a pas fonctionné. Je me suis alors dit qu'il fallait prendre le risque. Avec une distance avant, je suis entré dans le double, mais Beauville a manqué de peu la hauteur. C'est mordant. Il ne faut pas sous-estimer le fait que Beauville avait déjà cinq tours dans les jambes. J'ai bien pu monter jusqu'à l'arrivée. Je suis incroyablement fier de cette médaille".

"J'ai gagné le bronze trois fois de suite. C'est une confirmation et une récompense énormes. Si vous pouvez le faire trois années de suite, c'est un sentiment fantastique", a déclaré Maikel en référence au bronze obtenu à Tokyo et il y a deux ans aux Championnats du monde de Herning, où il faisait également partie de l'équipe d'argent de Jos Lansink, l'entraîneur à succès. En outre, Beauville Z est le troisième cheval de l'histoire à remporter deux médailles olympiques individuelles.

Alors que le public a pu assister à la finale individuelle hier, la compétition par équipe s'est déroulée quelques jours plus tôt. Lors de la grande finale du vendredi après-midi, les 10 meilleurs pays des qualifications se sont affrontés et là aussi, une médaille est allée à l'un des chevaux Zangersheide. En effet, l'or par équipe est allé à la Grande-Bretagne et le jeune Harry Charles faisait partie de l'équipe avec son hongre de 15 ans Romeo 88, un fils de Contact van de Heffinck et d'Orlando, né dans la famille Ruant de Picobello Horses, en tant que Champion Of Picobello Z. Alors que ses coéquipiers Ben Maher (Dallas Vegas Batilly) et Scott Brash (Jefferson) ont tous deux dû subir un point de pénalité pour le temps, Charles et Romeo 88 ont réussi à garder le 0 au tableau d'affichage et ont ainsi joué un rôle important dans la médaille d'or de l'équipe britannique !

Harry Charles : "Gagner la médaille d'or olympique est le rêve de tout athlète et je pense que c'était très spécial de le faire de la manière dont nous l'avons fait. Nous avons été la seule équipe à réaliser trois tours sans fautes de saut. Les Jeux olympiques de Tokyo, il y a trois ans, m'ont permis d'apprendre beaucoup de choses et, sans cela, je n'aurais certainement pas été capable de faire ce que nous avons fait ici. Je pense que vous avez vu une différence dans la façon dont le partenariat s'est développé au cours des trois dernières années et demie. La connaissance que l'on a de son cheval est très importante et je lui en serai toujours reconnaissante !

La jument Legacy, âgée de 14 ans, fille de Chippendale Z et Bon Ami, élevée par Romain Rotty et nommée Chavantele Z à la naissance, est le troisième cheval de Zangersheide à avoir réalisé d'excellentes performances ces derniers jours. Sous la selle du cavalier irlandais Daniel Coyle, Legacy n'a peut-être pas remporté de médaille, mais le couple a réussi à impressionner une fois de plus avec des épreuves fantastiques. Lors des qualifications, de la finale par équipe et de la qualification individuelle, Coyle et Legacy ont réalisé une performance sans faille, faisant de ces Jeux olympiques de Paris une réussite pour eux aussi !