12 février '25
La Belgique domine la journée d'ouverture
© Sportfot
Le magnifique site du Sentower Park à Opglabbeek est à nouveau le théâtre cette semaine du Zangersheide International, qui en est déjà à sa troisième édition. Cavaliers, éleveurs et passionnés s'y retrouvent jusqu'à dimanche pour un mélange unique de sport de haut niveau et d'élevage. Les candidats étalons devront attendre demain pour entrer dans l'arène, mais le concours de saut d'obstacles a déjà commencé cet après-midi. En effet, trois épreuves internationales étaient immédiatement programmées lors de cette journée d'ouverture, dans lesquelles ce sont les combinaisons belges qui ont pris la tête.
L'épreuve phare de cette première journée de l'édition 2025 était l'épreuve d'ouverture du CSI4*, haute de 1,35 m, qui a débuté peu avant 20 heures ce soir. Dans cette épreuve, ce sont les cavaliers belges qui se sont montrés les plus forts, avec en tête Jules van Hoydonck et la jument alezane de 12 ans Elize Z, une fille d'Elvis Ter Putte et de Prince Royal, avec laquelle van Hoydonck a déjà réussi à faire de beaux sauts. Van Hoydonck a guidé le produit d'élevage de Kris Van Kerckhove dans la 2e phase jusqu'à l'arrivée en 26,87 secondes, faisant d'eux les premiers vainqueurs du CSI4* du week-end !
Mais la deuxième place de cette épreuve d'ouverture est également restée entre les mains des Belges grâce au cavalier limbourgeois Michaël Vreys. Ce dernier était en selle sur la jument de 9 ans Heideroosje Van Plockroy Z (Heidelberg van het Lindehof x Ogano Sitte - E : Vreys Horses) et avec une 2e phase sans faute en 27,08 secondes, il lui manquait environ un quart de seconde pour surpasser la performance de van Hoydonck. La cavalière estonienne Mia Marleen Lanno a suivi le duo belge à la 3e place du classement. Lanno comptait sur la jument Activity Z (Aktion Pur Z x Cornet Obolensky - E : Stoeterij Zangersheide), également âgée de 9 ans, qu'elle a menée à l'arrivée en 28,32 secondes.
CSI1*
Avant que les cavaliers du CSI4* puissent commencer leur compétition ce soir, deux épreuves du CSI1* se sont également déroulées cet après-midi et dans ces deux épreuves, les victoires ont été remportées par des Belges. Dans l'épreuve de 1,25 m qualificative pour le Grand Prix CSI1*, c'est le cavalier Paulien Schepers qui a remporté une victoire convaincante avec la jument de 11 ans Egerie de Hus, une fille de HH Conrad Z et Diamant de Semilly, issue du célèbre élevage français Haras de Hus. Schepers et Egerie de Hus ont réalisé un temps de 53,31 secondes dans cette classe contre la montre, soit un peu plus de 2,5 secondes d'avance sur le reste des concurrents.
Schepers était à la tête d'un podium 100% belge avec Kyle Cuypers en 2e place et le hongre de 9 ans Quadro Van ’ t Buxushof (Elvis Ter Putte x Bentley Vd Heffinckx – E : Johan Cuypers & Kelly De Vuyst). Cuypers, pourtant lui aussi très rapide, a terminé en 55,83 secondes, devançant nettement Schepers. Tom Morris est monté sur la 3e marche du podium avec la jument de 8 ans Greenvalley's Lady C Z (Global Express x Lord Z - E : Moris Vrolix). Il a réalisé un temps de 56,07 secondes, ce qui lui a permis de se classer dans le top 3.
Nick Loss premier gagnant
A 14 heures précises cet après-midi, ce sont les cavaliers du CSI1* qui ont pu ouvrir 'The Zangersheide International' 2025 dans une épreuve de 1,15m en 2 phases spéciales. Là encore, ce sont les couples belges qui ont marqué les esprits avec Nick Verlies en tête du classement. Pour l'ouverture de ce week-end, il avait sellé la jument de 6 ans Tucci van het Bildeken (Nixon van 't Meulenhof x Balou du Rouet - E : Koen Gaublomme) et avec une 2e manche sans faute en 25,49 secondes, Verlies a réussi à surpasser la concurrence.
Son compatriote Edwin Franco a pris les 2e et 3e places dans cette classe. Pour la 2e place, il a conduit la jument de 8 ans Corda Z (Comilfo Plus Z x Picasso Z - E : Edwin Franco et Regine Hollants) à l'arrivée en 26,40 secondes, tandis qu'avec le hongre de 12 ans Desperado Z (Der Senaat 111 x Picasso Z - E : Edwin Franco et Regine Hollants), il a terminé 3e après un temps d'arrivée de 28,17 secondes.