Éric Levallois: „Diamant und ich haben die gleiche Persönlichkeit“

Jedes Pferd, das sich in unser kollektives Gedächtnis eingebrannt hat, hat seine Geschichte. Jeder kennt Diamant de Semilly, auch wenn ihn für das gleiche Geld niemand gekannt hätte. Eine Kombination von Umständen brachte zwei identische Persönlichkeiten zusammen: Diamant (29) und Eric Levallois (57). Sie wurden Weltmeister und Vize-Europameister. Später erfreute sich Diamant als Zuchthengst noch größerer Beliebtheit. Z-Magazine besuchte den Züchter Eric Levallois und den Vater von Dominator Z, Diamant de Semilly.

Es ist schwierig, ein Porträt von Eric Levallois anzufertigen, ohne das Motiv regelmäßig an Diamant de Semilly zurückzugeben. Eric Levallois wird immer in einem Atemzug mit seinem berühmten Hengst genannt, obwohl er bereits zuvor als Reiter mit Le Tot de Semilly, dem Vater von Diamant, erfolgreich war. Levallois wurde 1984 mit Le Tot Europameister. Zuvor nahm er mit der Stute Graine d'Oria (Rantzou xx) an drei Jugend-Europameisterschaften teil. Und dann war da noch Diamant, mit dem er 2002 Mannschaftsgold bei der Weltmeisterschaft und ein Jahr später Silber bei der Europameisterschaft gewann. Er machte sich in diesem Sport einen Namen und wurde später als Zuchthengst noch berühmter.

„Deutsche Pferde bringen Kraft und ein gutes Maul zu den Franzosen, die wiederum einen guten Kopf mitbringen“

Und zu glauben, dass er durch einen Zufall bei Ihnen gelandet ist? Für das gleiche Geld hätten wir Diamant nie kennengelernt?

Jedes außergewöhnliche Pferd hat eine eigene Geschichte. Diamants Mutter starb eine Stunde nach seiner Geburt. Die Züchterin wollte ihr Fohlen einschläfern lassen. Er rief meinen Vater mit einer einfachen Bitte an: „Entweder du kommst und holst das Fohlen, oder es stirbt“, weil er Diamant nicht mit der Flasche füttern wollte. Dann holte mein Vater Diamant ab und er investierte die nötige Zeit. Also ja, wenn mein Vater Diamant nicht adoptiert hätte, hätten wir ihn nie kennengelernt.

Du warst bereits als Reiter bei Le Tot de Semilly, Diamants Vater, bekannt?

Mein Vater war hauptsächlich Händler, mein Bruder Züchter und ich Reiter. Die Zucht hat mich schon immer interessiert, obwohl es während meiner sportlichen Karriere unmöglich war, sie zu kombinieren. 1994 gründete ich in Beaufour meinen eigenen Stall. Ich bin mit Diamant de Semilly hier angekommen. Ich war verheiratet und gründete mit meiner Frau eine Zuchtfarm. Nach unserer Scheidung nahm sie die Zuchtstuten mit und ich hatte nur Diamant. Nach der WEG im Jahr 2002 kaufte ich einige Stutfohlen in Belgien und meine Zucht begann wieder von vorne.

Wie haben Sie seine Kombination aus Sporthengst und Zuchthengst kombiniert?

Erst mit 8 Jahren begann Diamant so richtig mit der Zucht. Das war meine Forderung. Ich hatte das Gefühl, dass ihm das Abdecken psychisch einen Streich spielen würde und wollte dieses Risiko nicht eingehen. Wir werden es nie erfahren, aber wenn wir ihn als jungen Hengst geführt hätten, wären wir vielleicht nie Weltmeister geworden? Ich bin davon überzeugt, dass Zucht und Spitzensport nicht zusammenpassen. Dass Diamant erst im Alter von 8 Jahren mit der Zucht begann, hatte den Vorteil, dass er bereits ein ausreichendes Wettbewerbspferd und somit wachsam war. Er kannte den Unterschied zwischen Sport, Training und Zucht genau. Dies kann für junge Hengste verwirrend sein. Zangersheide hat das mit Dominator Z gut hinbekommen. Als junger Hengst deckte er viel ab und machte wenig Sport. Jetzt betreibt er Sport und deckt weniger ab. Das ist ein guter Ansatz, denn die Kombination funktioniert nicht.

Sehen Sie Dominator Z als Nachfolger von Diamant de Semilly?

Dominator ist ein einzigartiger Hengst, den ich auch in meiner Zucht verwende. Für mich gibt es keinen Nachfolger für Diamant. Denn das bedeutet, dass der Sohn in die Fußstapfen des Vaters tritt und jeder Sohn von Diamant, den wir im Sport kennen, für sich einzigartig ist. Pferde wie Diamant gibt es „einmal im Leben“ und man sollte froh sein, einen solchen Hengst zu haben. Es gibt keinen zweiten Diamanten, genauso wenig wie es einen zweiten Dominator oder Smaragd gibt. Man kann Generationen nicht vergleichen. Obwohl ich für die Diamant/Cassini-Kombination bin, habe ich sogar einen Fünfjährigen bei der Z-Körung in Deauville vorgestellt (Farenheit de Beaufour: Diamant x Cassini, Hrsg.)

Ist es also einfach, wenn man in der Jury sitzt?

Andererseits! Weil du bestimmt nicht weggehen willst. Ich habe auch Falcao de Beaufour (Contendro I x Allegreto) vorgestellt und ziehe mich zurück, wenn meine Hengste den Ring betreten.

Haben Sie eine starke Vorliebe für die Kombination von französischem und deutschem Blut in Ihrer Zucht?

Das hatte ich schon immer. Man muss immer auf jemand anderen schauen, um sich zu verbessern. Und der Erfolg der deutschen Zucht ist maßgeblich auf den Einfluss französischen Blutes zurückzuführen. Denken Sie an Cor de la Bryere. Schauen Sie sich den Erfolg der belgischen Zucht an, die derzeit die beste der Welt ist. Das liegt an der Mischung aus französischem und deutschem Blut. Deutsche Pferde bringen Kraft und ein gutes Maul zu den Franzosen, die wiederum einen guten Kopf mitbringen. Aber seien wir ehrlich: Um diesen einen Spitzenreiter zu züchten, braucht man immer ein bisschen Glück. Zucht ist die Kombination aus Wissen, Hoffnung und Glück. Es ist die Hoffnung, die uns zum Träumen bringt und motiviert. Denn es beginnt erst mit der Geburt. Denn selbst wenn man die besten Gene gekreuzt hat, muss jeder zukünftige Topper erst gemacht werden und dann kommen viele Faktoren ins Spiel. Wo landet dieses Pferd? Wird es jede Chance bekommen? Sind seine Talente optimal entwickelt? Das ist die Hoffnung, die Sie glauben lässt, dass es sich lohnt, die Zeit zu investieren. Und dann muss man Glück haben, dass alles in die richtige Richtung geht.

Was sagt Ihnen ein Fohlen, wenn es geboren wird?

Ich erwarte in diesem Jahr etwa 40 Fohlen, sodass man schon jetzt vergleichen kann. Dennoch möchte ich in diesem Moment nicht urteilen. Ich werde nach drei Tagen nicht sagen, dass ein Fohlen außergewöhnlich ist. Mein Vater könnte. Er hatte ein Gespür dafür, obwohl er es selbst nicht erklären konnte. Natürlich hat man bei einem neugeborenen Fohlen immer ein Gefühl, ein bestimmtes Gefühl. Sie sehen die Bewegung und das Gleichgewicht. Es gibt also bestimmte Indikatoren. Unabhängig von diesem Image gebe ich ihnen die Möglichkeit, über sich hinauszuwachsen und eine langfristige Perspektive einzunehmen. Die bis zu dreijährigen Fohlen gehen Mitte April auf die Weide und kommen im November zur Welt. In dieser Zeit urteile ich nicht, dann träume ich hauptsächlich. Und ich werde niemals behaupten, einen Super-Crack gezüchtet zu haben. Ich züchte gute Pferde und die nächsten Jahre werden zeigen, wie gut sie werden. Sweet de Beaufour (Diamant de Semilly x Kannan), mit dem Daniel Deusser 1,60 m sprang, sah vielversprechend aus. Doch Sweet war mit sechs Jahren immer noch sehr empfindlich. Er brauchte Zeit, um sich zu entwickeln, und die bekam er.

Wie schwierig ist es, junge Hengste für das Studbook Zangersheide zuzulassen?

Die große Schwierigkeit besteht darin, den Moment zu beurteilen. Und leider wird es gute Pferde geben, die sich in diesem Moment weniger präsentieren. Der Balanceakt besteht darin, heute mit Blick auf die Zukunft zu urteilen. Glücklicherweise sind wir zu dritt in der Jury und sowohl Luc Tilleman als auch Heinz Meyer sind erfahrene Experten, die ein Pferd sehr gut beurteilen können.

Kennen Sie Ihre Pferde unter dem Sattel?

Das ist erledigt. Ich fahre nicht mehr. Oder eher sporadisch, um in Form zu bleiben (lächelt). Bis vor zwei Jahren bin ich jeden Tag Diamant gefahren. Jetzt sind wir beide zu alt dafür. Ich habe ungefähr 50 junge Pferde im Wettbewerb und kenne sie in- und auswendig. Ich gehöre immer noch zu der Generation, die mit seinem Pferd lebte. Für mich sind Pferde immer noch Romantik und Leidenschaft. Heute ist es eher ein Geschäft geworden.

Hat dich Diamond reich gemacht?

Er hat mir ein reiches Leben geschenkt. Also ja, er hat mich reich gemacht, als Mensch und als Fahrer. Und natürlich hat er finanziell maßgeblich zum Erfolg von Haras de Beaufour beigetragen. Vor allem ist er mein bester Freund. In seinem Stall gibt es eine Kamera und wenn ich unterwegs bin, beobachte ich ihn oft auf meinem Smartphone. Wir sind eins und unteilbar. Verständlicherweise kenne ich ihn seit mehr als der Hälfte meines Lebens. Ich kann mir den Tag nicht vorstellen, an dem er weg sein wird. Vor zwölf Jahren unterzog er sich innerhalb von ebenso vielen Wochen drei Kolikoperationen. Ich hatte es selbst satt. Diamant verbringt seinen Tag auf einer Sandkoppel. Für die Oberfläche seines Stalls ließ ich eine Luftmatratze aus dickem Gummi anfertigen. Dadurch liegt es weich, denn die Gefahr einer Strohbettung ist zu groß. Und seit seiner Kolik isst er fünfmal am Tag eine Suppe, die ich selbst zubereitet habe. Ich habe immer alles getan, um das Beste zu bieten.

Sie selbst hatten einen schweren Verkehrsunfall. Die Bewunderung für deinen Charakter, deine Willenskraft und deinen Kampfgeist, dich zu erholen, war groß. Gilt das auch für Diamant und seine Koliken?

Ich denke schon, dass wir die gleiche Einstellung haben und dass auch Diamant den Kampfgeist hatte, um zu überleben. Ich erinnere mich noch daran, wie er nach seiner Operation im Aufwachraum aufwachte. Die Assistenten hatten keine Zeit, ihm aufzuhelfen. Er hat es alleine geschafft. Und zwar mit solcher Kraft, dass sich die Naht löste. Unsere Charaktere sind ähnlich, das stimmt. Wir verstehen und verstehen uns gut und der gegenseitige Respekt ist sehr groß (lächelt). Schöner kann die Bindung zwischen Mensch und Pferd nicht sein.

Haras de Beaufour

Eric Levallois gründete Haras de Beaufour im Jahr 1994 im normannischen Dorf Beaufour-Druval, 20 km von Deauville entfernt, wo es sich in einer alten Zuchtfarm für Vollblutpferde niederließ, die mit 150 Hektar Weideland den Anforderungen perfekt entsprach. Mittlerweile hat sich das Haras de Beaufour auf verschiedene Standorte ausgeweitet, wobei sich an einem Standort die Sportpferde befinden und an anderen Standorten die Aufzucht- und Zuchtanlagen. Das erste bekannte Pferd aus seiner Zucht war Peanuts de Beaufour (Diamant de Semilly), der mit Latifa Al Maktoum 1,60 m sprang. Das bekannteste Pferd war Sweet de Beaufour (Diamant de Semilly x Kannan), den wir unter Daniel Deusser kennen.

Eric Levallois züchtete auch mehrere 1m50- und 1m60-Pferde, darunter Vinci de Beaufour (Diamant de Semilly), der unter Chad Fallows 1m60 sprang, Sultan de Beaufour (VDL Cardento), der unter Simon Delestre 1m60 sprang, und Pferde wie Amy de Beaufour (Calvaro Z), Casanova de Beaufour (Kashmir vh Schuttershof), Uckland de Beaufour (Diamant de Semilly), Baldini de Beaufour und Bolero de Beaufour, beide von Nabab de Reve.